冷链物流的适用范围包括：初级农产品：蔬菜、水果；肉、禽、蛋；水产品、花卉产品。加工食品：速冻食品、禽、肉、水产等包装熟食、冰淇淋和奶制品，巧克力；快餐原料。特殊商品：药品。由于食品冷链是以保证易腐食品品质为目的以保持低温环境为核心要求的供应链系统，所以它比一般常温物流系统的要求更高、更复杂建设投资也要大很多是一个庞大的系统工程。由于易腐食品的时效性要求冷链各环节，具有更高的组织协调性所以食品冷链的运作，始终是和能耗成本相关联的有效控制运作成本与食品冷链的发展密切相关。